我國科學(xué)家將一件在內(nèi)蒙古發(fā)現(xiàn)的約1.26億年前的哺乳動(dòng)物化石命名為混元獸，并認(rèn)為混元獸是人類等胎盤類哺乳動(dòng)物的早期祖先，而此前被認(rèn)為是袋鼠等有袋類哺乳動(dòng)物祖先的中國袋獸與混元獸同屬一支。新研究動(dòng)搖了有袋類起源于亞洲的結(jié)論，國際知名學(xué)術(shù)期刊《自然》于北京時(shí)間14日在線發(fā)表該成果。

　　記者從中國科學(xué)院生物演化與環(huán)境卓越創(chuàng)新中心獲悉，該中心科研團(tuán)隊(duì)與云南大學(xué)教授畢順東合作，對這件迄今為止保存最為完整的早白堊世哺乳動(dòng)物化石進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)混元獸是真獸類（胎盤類及其祖先）的早期類型，同時(shí)發(fā)育有真獸類和后獸類（有袋類及其祖先）的混合特征。胎盤類和有袋類占哺乳動(dòng)物物種的99%，它們從何起源、何時(shí)分異是哺乳動(dòng)物進(jìn)化研究中的關(guān)鍵科學(xué)問題。科研人員表示，這一研究結(jié)果科學(xué)意義重大，中國袋獸屬于真獸類的新結(jié)論，表明亞洲可能不是有袋類的起源中心。

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